「藕斷絲連」或許是個稍嫌負面的詞彙，但你有想過蓮藕以至於蓮花整株充滿的這些「絲」，其實可以拿來製作布料。如同大家最熟悉的頂級絲綢，是取自蠶吐的絲，而取自蓮花梗的「蓮絲」，則出自緬甸的頂級布料－「蓮布」。
蓮花纖維的平均纖維直徑僅有3至5微米，是世界上精細的紡織纖維之一，比棉麻都要纖細，而外觀介於古亞麻和粗絲之間，有一種不規則的質感。
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位於緬甸中部的茵萊湖(Inle Lake)，是緬甸第二大湖，一直以來被視為世外桃源，湖裡有著許多蓮花，也因此住在湖畔的婦女，在久遠以前便取用湖裡無盡的蓮花，製作出神乎其技的「蓮絲衣」，也奠定了緬甸的工藝名聲。雖然茵萊湖的荷花不少，但能取絲織布的的蓮花，當地人稱作Padonmar，是一種紅蓮。由於只有新鮮摘下的蓮梗才能抽出絲，因此蓮絲紡織也多只能在紅蓮生長的六月到十一月間進行。
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簡單介紹緬甸傳統採集的工法:
蓮梗採回後，負責抽絲的女工會用小刀在一束束蓮莖上輕輕劃出刀痕，沿著刀痕下折，便可拉出細如蛛絲的蓮莖纖維，放在沾水的木板上，這些抽出的蓮絲用手掌來回搓一搓便成細線，隨後，女工再折斷蓮梗，重複剛才搓線的流程，經過好幾次才能得到一公尺的細線。在搓線和紡紗時，女工都需要常年保持手掌濕潤，好讓蓮絲更加柔軟，而且這些絲需在24小時內進行紡紗才能確保纖維的質素，每一米的蓮花纖維布需要由 35,000 條蓮梗才能編製而成，相當的耗時費工。
剛抽出的絲線並不乾淨，還需要清洗、晾曬以後，再由紡織工人用這些細線紡錘起來，合成更加堅韌的絲線，這才能紡織成布料，有的還需要經過染色。
蓮絲衣原本是緬甸的傳統工藝，卻由於其天然、質感細膩舒適的特質，成功吸引了眾多義大利設計師的目光，部分高級服飾品牌更打造出一系列以蓮梗絲織物製作的輕盈夏季服飾，讓這具有佛禪意味的紡織品從此登上國際時尚舞台。
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時間來到2017年，另一位來自越南河內郊區村莊的絲綢工藝師 Phan Thi Thuan，她是一個傳統的編織家族的第三代，以養蠶編織蠶絲為主業，無意間看到村中蓮花池裡，有許多蓮子收成後被棄置的蓮梗，蓮梗結實的結構引起她的注意，於是她開始嘗試從這些被農民視為垃圾的蓮梗中抽取纖維，製成光亮強韌的「蓮花絲」，成為越南境內第一位製作此纖維的工藝師。
Phan Thi Thuan雖然是獨自發掘製作蓮花絲的技術，但她並不是第一個發現蓮花莖可以用來抽取纖維的工藝師，同是東南亞的緬甸、柬埔寨，從古便有以蓮花纖維製作織品的工藝存在，但作為率先在越南製作蓮花絲的工藝師，Phan Thi Thuan仍被越南政府視為創新者，目前，她正與越南科技部密切合作，展開為期3年研究如何改進蓮梗收成技術的研究計畫。
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